Các nhà khoa học Anh đang phát triển một công nghệ thuê máy photocopy toshiba siêu âm, không chỉ cho phép “nhìn vào lõi” những tấm bê tông giúp theo dõi sự ăn mòn của chúng, mà còn có thể định vị các nạn nhân bị sát hại.

Công nghệ sử dụng sóng siêu thanh, na ná như kỹ thuật dùng trong các bệnh viện để quan sát bào thai trong tử cung. Một trong các hệ thống như vậy đang được phát triển, tạo ra những hình ảnh gần như 3 chiều về cấu trúc lõi của các khối bê tông. Nhiều khối như vậy đã tồn tại 50-60 năm, và một số còn vượt quá tuổi thọ thiết kế của chúng.

Từ cuối thập kỷ 1980, công ty Cambridge Ultrasonics đã thể nghiệm dùng sóng siêu thanh để điều tra cấu trúc bê tông nhằm lùng các dấu vết ăn mòn.

Một phiên bản máy photo của công nghệ này, được đăng ký bởi công ty Sonatest, Anh, đang chũm tạo ra các bức ảnh trong lòng bê tông. Nó dùng một chùm gồm 6 bộ chuyển đổi thiết bị để chiếu sóng âm vào bê tông ở những góc độ khác nhau. Kế đó, các bộ chuyển đổi thu thập sóng phản xạ. Phần mềm sau đó sẽ giao hội các dữ liệu thô thành một bức ảnh 3 chiều giả về lõi bê tông.

Trong khối bê tông, các dấu hiệu hỏng hóc ban đầu thường xuất hiện dưới dạng những vết nứt mảnh bằng sợi tóc. Công nghệ của máy photocopy e studio 723 (vẫn đang trong thời đoạn nghiên cứu và phát triển) sẽ phân biệt các vết nứt cấu trúc đích thực với những vết rạn “nhiễu”, nảy sinh do đặt tính gồ ghề của bê tông.

Tiến sĩ David Andrews, giám đốc Cambridge Ultrasonics, giảng giải: “Tuổi thọ thiết kế của nhiều loại bê tông từ 50 đến 120 năm. Rất nhiều trong số chúng đã có nửa thế kỷ tồn tại. Chúng đang già đi, một số hư hỏng nhanh hơn dự kiến”. nên, nhu cầu thẩm tra độ hư của bê tông là rất lớn.

Công nghệ này còn có tiềm năng áp dụng trong việc điều tra của cảnh sát. Woodhead cho biết nếu có một xác nằm trong bê tông 60 năm trước, thi hài đó có thể đã bị rữa nát, chỉ để lại một lỗ rỗng. “Nếu quét qua khối bê tông này, bạn có thể phát hiện ra lỗ rỗng”.