Robot TBM (Tunnel Boring Machine) đang sử dụng đào hầm được làm tại Nhật, dài 70m, nặng 300 tấn, có giá khoảng 4 triệu USD. Chiếc máy này được chuyển về Việt Nam hồi đầu năm 2017.

Theo Trưởng ban quản lý đường sắt, TBM thực chất là máy khoan ngang, có cấu trúc là một ống thép dài với đường kính bằng đường kính hầm. Đầu chiếc máy có gắn các mũi cắt, những mũi này sẽ quay tròn để cắt đất. Máy khoan đi đến đâu vỏ hầm được lắp ngay đến đó để tránh sạt lở đất.

Dự án metro số 1 có tổng vốn đầu tư ban đầu gần 1 tỷ USD, tuy nhiên qua quá trình điều chỉnh, công trình này đã tăng vốn thành gần 2,5 tỷ USD. Tuyến khởi công từ tháng 8/2012, dài gần 20km (2,6km đi ngầm và hơn 17km đi trên cao), qua các quận 1, 2, 9, Bình Thạnh, Thủ Đức (TP HCM) và huyện Dĩ An (Bình Dương).

Tuy nhiên do đến nay công trình vẫn chưa được Quốc hội phê duyệt tổng mức đầu tư do các bên còn có quan điểm khác nhau về việc tăng vốn, nên nguồn vốn phân bổ từ Trung ương về đang thiếu và chậm. Để khắc phục và đảm bảo tiến độ, trong 2 năm qua TP.HCM phải bỏ ngân sách ra ứng trước cho các nhà thầu thi công.